Un estudio liderado desde Córdoba identifica un mecanismo cerebral que adelanta la pubertad en niñas con obesidad
El hallazgo de los investigadores del Imibic abre la puerta al desarrollo de nuevas terapias para abordar las alteraciones puberales vinculadas al exceso de peso en la infancia.
Un equipo de investigación del Instituto Maimónides de Investigación Biomédica de Córdoba (Imibic) y de la Universidad de Córdoba (UCO) ha identificado un mecanismo cerebral que podría explicar por qué la obesidad infantil se asocia con un adelanto de la pubertad en las niñas.
El estudio, publicado esta semana en la revista científica Proceedings of the National Academy of Sciences of the United States of America (PNAS), describe por primera vez cómo determinados procesos de estrés celular en el hipotálamo pueden acelerar el inicio de la maduración puberal femenina.
La investigación ha sido coordinada por el grupo Regulación hormonal del balance energético, la pubertad y la reproducción, dirigido por el doctor Manuel Tena Sempere. El trabajo está codirigido junto al doctor Juan M. Castellano y cuenta con la doctora Elvira Rodríguez-Vázquez como primera autora.
Según explican los investigadores, la obesidad en etapas tempranas puede provocar en el hipotálamo -una región clave del cerebro que regula funciones como el metabolismo o el inicio de la pubertad- una alteración conocida como estrés del retículo endoplasmático. Este proceso afecta al funcionamiento normal de las células y, de acuerdo con los resultados del estudio, desempeña un papel relevante en el adelanto de la pubertad en niñas.
El trabajo se ha desarrollado en modelos preclínicos de obesidad de inicio temprano y supone un avance en la comprensión de una alteración cada vez más frecuente en la práctica clínica. Los autores destacan que los resultados aportan una base experimental para entender cómo el exceso de peso en la infancia puede modificar los circuitos neuroendocrinos que controlan el desarrollo puberal.